La Banque
Menu Fiche documentaire	La Banque Qu'est-ce qu'une banque ? La définition du dictionnaire Le Robert est «un établissement habilité à gérer des fonds reçus du public, employés en opérations de crédit ou en opérations financières ». Autrement dit, une banque est une institution financière qui gère des dépôts, offre du crédit aux particuliers et/ou aux entreprises, et permet d'effectuer diverses opérations financières. Comment la banque s'enrichit-elle ? Selon un principe très simple : les épargnants qui déposent de l'argent en banque sont « récompensés » par des intérêts relativement peu élevés. Par contre, les emprunteurs auxquels la banque accorde des crédits doivent payer des intérêts élevés pour bénéficier de ce service (qui comporte toujours un certain risque pour le créancier). C'est précisément grâce à cette marge entre les taux d'intérêts élevés demandés pour les crédits et les taux d'intérêts faibles payés pour les dépôts que les banques s'enrichissent. Les banques s'enrichissent également en touchant une commission pour certains services comme, par exemple, la vente de fonds communs de placement (aussi appelés SICAV en France, abréviation de Société d'Investissement à Capital Variable). Les fonds mutuels regroupent les épargnes provenant de milliers d'individus qui investissent dans des portefeuilles de valeurs mobilières. 1. Les services offerts aux particuliers Quels sont les services offerts aux particuliers par les banques ? En voici quelques-uns : A la banque, je peux… ouvrir un compte courant (appelé aussi compte à vue ou compte (de) chèques) sur lequel j'effectue les opérations banacaires courantes ouvrir un compte épargne dans lequel je mets de l'argent de côté louer un coffre-fort (applé aussi coffre de securité) pour y déposer des bijoux, des objets précieux ou des documents importants recevoir un crédit à court terme, appelé un prêt personnel ou un découvert, pour faire face à une grosse dépense facile à régler en étalant le remboursement sur plusieurs mois (mariage, déménagement,…) recevoir un crédit à moyen terme, appelé un crédit à la consommation, pour financer des achats (voiture,…) obtenir un crédit à long terme, comme un prêt hypothécaire, pour acquérir un logement acheter (et revendre) des devises étrangères acheter des chèques de voyage obtenir un carnet de chèques et une carte bancaire pour régler mes achats avoir accès à un distributeur automatique de billets (DAB) effectuer des opérations bancaires telles le virement d'un compte à un autre, le versement d'argent sur un compte, le retrait d'argent. bénéficier de conseils financiers pour une bonne gestion de mon portefeuille de titres 2. La concurrence des banques De nombreuses sociétés non bancaires ont diversifié leurs services pour offrir des services bancaires : Prudential, la plus grande société d'assurance-vie en Grande-Bretagne, a lancé une banque par téléphone et Intenet appelée Egg ; au Canada, Président's Choice, la chaîne de supermarchés, a lancé President's Choice Financial, avec CIBC, pour offrir une série de services bancaires avec des avantages qui représentent un vrai défi pour les banques traditionnelles : compte bancaire sans frais, octroi de points pour les opérations bancaires effectuées, etc. Pour faire face à la concurrence, les banques essayent d'élargir leur gamme de produits. Par exemple, en Europe, une nouvelle forme de services bancaires est la «bancassurance» c'est-à-dire une fusion entre des services bancaires et d'autres services financiers comme l'assurance-vie et les fonds de pension.